Le film de plastification, largement utilisé dans la protection des documents, la préservation des images et la signalétique, doit ses performances au choix de ses matériaux constitutifs. Actuellement, les films de plastification sur le marché utilisent principalement des polymères de haut poids moléculaire tels que le polyester (PET), le chlorure de polyvinyle (PVC) et le polypropylène (PP) comme matériaux de base, complétés par des adhésifs et des additifs fonctionnels. Différents matériaux possèdent des caractéristiques uniques en termes de propriétés physiques, de stabilité chimique, d'attributs environnementaux et d'adaptabilité au traitement, déterminant leur applicabilité et leur efficacité.
Le film polyester (PET) est l'un des matériaux hautes-performances les plus utilisés dans le domaine du laminage. Sa structure moléculaire régulière et sa cristallinité élevée lui confèrent une excellente résistance mécanique, résistance à la déchirure et stabilité dimensionnelle. Il excelle également en termes de résistance à la chaleur, à l’huile et à la plupart des produits chimiques. Le film PET présente une transparence élevée et un faible voile, reproduisant fidèlement les couleurs et les détails des images et du texte. De plus, il vieillit lentement sous la lumière ultraviolette, ce qui le rend adapté à la conservation à long terme des archives, des certificats, des cartes haut de gamme et de la signalisation nécessitant un affichage extérieur. Cependant, les exigences en matière de température de traitement sont relativement élevées et un contrôle précis des paramètres est nécessaire lors du thermoscellage pour éviter un rétrécissement excessif ou un endommagement des graphiques.
Le film de chlorure de polyvinyle (PVC) est connu pour sa bonne flexibilité, ses excellentes performances de traitement et son coût relativement faible. Il conserve une bonne élasticité même à basse température et sa surface peut être traitée avec diverses finitions, telles que des motifs mats, antidérapants ou imprimés. Il est couramment utilisé pour les documents de bureau généraux, les menus, les expositions à court terme et les fournitures scolaires pour enfants. Cependant, le film PVC est inférieur au PET en termes de résistance à la chaleur, se ramollit et se déforme facilement à haute température et peut libérer des gaz nocifs tels que le chlorure d'hydrogène lors de son élimination, ce qui le rend moins respectueux de l'environnement que d'autres matériaux.
Le film de polypropylène (PP) est un matériau polyoléfinique thermoplastique, caractérisé par sa légèreté, sa résistance chimique, sa non-toxicité et sa nature inodore, répondant aux normes en vigueur en matière de contact alimentaire et de protection de l'environnement. Il présente une bonne transparence et sa résistance au pliage et à la fatigue sont relativement équilibrées, ce qui le rend adapté aux occasions soumises à des exigences environnementales élevées, telles que les établissements d'enseignement, les produits pour nourrissons et les emballages de produits d'exportation. Cependant, la résistance thermique et la rigidité du film PP sont légèrement inférieures à celles du PET, ce qui nécessite une sélection minutieuse dans des environnements à -charge mécanique- élevée ou à -température élevée.
Outre le substrat, la fonctionnalité des films de stratification dépend également de la compatibilité des couches adhésives. Le thermoscellage-utilise généralement des adhésifs thermofusibles tels que le copolymère d'éthylène-acétate de vinyle (EVA), qui possède une excellente adhérence et transparence ; Les films laminés à froid-utilisent principalement des adhésifs-sensibles à la pression, permettant d'obtenir une adhésion stable à température ambiante. L'ajout d'additifs fonctionnels tels que des agents antistatiques, des absorbeurs d'UV et des agents glissants peuvent encore améliorer les performances du film dans des environnements spécifiques.
En résumé, les principaux composants des films de plastification ont chacun leurs avantages et leurs limites. Lors de la sélection d'un film, des facteurs tels que la température et l'humidité, les conditions d'éclairage, la charge mécanique, la durée de conservation et les exigences environnementales doivent être pris en compte de manière exhaustive afin d'atteindre l'équilibre optimal entre protection, esthétique et durabilité.